On hämmästyttävää, kuinka moni ajatus, jolla ei ole mitään raamatullista pohjaa, on päässyt osaksi ajatteluamme. Yksi tällainen ajatus on esimerkiksi se, että armo on ehdoton ja että Jumala antaa armonsa varauksetta. Tämä ei pidä paikkaansa.
Kyllä, Jumalan armo ei koskaan katoa, se on rajaton ja Hän antaa armonsa kaikille. Mutta jotta tuo armo toimisi, vastaanottajan on hyväksyttävä ja vastaanotettava hänelle annettu armo. Kun olemme saaneet armon, voimme jopa turhautua ja luopua siitä armosta. Valitettavasti monet kristityt jatkavat synnin tekemistä ja jotkut jopa palaavat lain pariin siinä virheellisessä ajatuksessa, että Jumala jatkaa armonsa antamista heille heidän teoistaan riippumatta.
2. Kor. 6:1 Paavali sanoo: "Hänen työtovereinaan me myös kehoitamme teitä vastaanottamaan Jumalan armon niin, ettei se jää turhaksi.... ". Paavali varoittaa selvästi, että jotkut saavat Jumalan armon, mutta se ei auta heitä tai hyödytä heitä. Voimme verrata sitä henkivartijaan, joka haluaa pelastaa jonkun turhaan. Kyllä, vartija teki kaikkensa, mutta siitä ei ollut hyötyä - muut tekijät tekivät hänen ponnisteluistaan turhia. Paavali varoittaa meitä, että voimme vastaanottaa Jumalan armon, mutta armon ulkopuolisten tekijöiden vuoksi tuo armo ei voi saavuttaa tarkoitustaan.
Korinttilaisten tapauksessa heidän pakanallinen elämäntapansa esti Jumalan armon tehottomuuden. Maailmallisuus, lihalliset himot, materialismi ja epäusko toimivat kaikki Jumalan armoa vastaan. Korinttilaiset ajattelivat, että koska he olivat saaneet armon, he voisivat elää mielensä mukaan ja että armo peittäisi kaiken. Mutta Paavali varoitti, että vaikka ihminen olisi saanut armon, se voi olla turhaa. En usko, että Jumalan armo koskaan pettäisi ja että on olemassa syntiä, jota Hänen armonsa ei voisi peittää. Mutta meistä voi tulla niin itsevarmoja, että ajattelemme pärjäävämme omin voimin emmekä enää tarvitse tulla armon valtaistuimen eteen armon ja laupeuden saamiseksi. Ja kun olemme kerran irrottautuneet Jumalan armon alta, kuinka Hänen armonsa voi peittää meidät? Siksi Paavali varoittaa heitä: "Joka siis luulee seisovansa, katsokoon, ettei lankea" (1. Kor. 10:12).
Emme voi ainoastaan vastaanottaa Jumalan armoa turhaan, vaan voimme myös syrjäyttää Hänen armonsa. Hän kirjoittaa galatalaisille: "En minä kiellä Jumalan armoa; sillä jos vanhurskaus tulee lain kautta, silloin Kristus on kuollut turhaan."(Gal. 2:21). Aivan kuten voimme saada armoa turhaan elämällä harkitsemattomasti, voimme sivuuttaa armon pitämällä lain. Ne, jotka palaavat lakiin, tunnustavat teoillaan, etteivät he tarvitse Jumalan armoa ja että he luulevat voivansa pelastaa itsensä pitämällä sääntöjä. Ei ole väliä, ovatko ne Vanhan testamentin lain määräyksiä, kirkon sääntöjä vai itse laatimiamme lakeja. Heti kun yritämme toteuttaa omaa vanhurskauttamme tekemällä tiettyjä asioita, sivuutamme Hänen armonsa.
Jotkut ihmiset haluavat pelata varman päälle luottamalla armoon ja lakiin. Niin tekivät galatalaiset. He eivät palanneet aivan lakiin, vaan halusivat armoa ja lakia. Monet nykyajan kristityt tekevät samoin. Kyllä, he haluavat Jumalan armoa, mutta kokevat, että heidän on täydennettävä sitä omilla hyvillä teoillaan. Mutta opetus on selvä: armo ja laki ovat toisensa poissulkevia. Jos olet lain alainen, olet hylännyt armon, ja jos haluat armoa, sinun on lopetettava itsensä vanhurskauttaminen ja antauduttava kokonaan Hänen armolleen.
Näille galatalaisille, jotka ajattelivat lain olevan välttämätön lisä armoon, Paavali kirjoittaa: " Te olette joutuneet pois Kristuksesta, te, jotka tahdotte lain kautta tulla vanhurskaiksi; te olette langenneet pois armosta...." (Gal. 5:4). Kyllä, on mahdollista langeta armosta. Käytämme tätä ilmausta maallisessa merkityksessä henkilöstä, joka on mokannut ja joutunut hänen seuraajiensa hylkäämäksi. Mutta Paavalin termi menee paljon pidemmälle kuin vain henkilöön, joka on joutunut pieniin vaikeuksiin. Jos joku putoaa armosta, kuinka hän pelastuu? Meidät pelastaa armo (Ef. 2:5,8), ja ilman armoa emme voi pelastua.
Luonnollisessa maailmassa, kun joku putoaa jostakin, se tarkoittaa, että hän nousi jonnekin ylös ja putosi (aina huonoin seurauksin). Esimerkiksi puhumme työmiehestä, joka putosi rakennuksen katolta. Hän oli katolla, mutta hän putosi. Kun joku putoaa armosta, se tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että hän oli armossa, mutta ei ole enää armossa, ja myös sitä, että hän ei enää seiso. Joten voimme saada armoa turhaan, voimme syrjäyttää Hänen armonsa ja voimme langeta armosta. Mutta neljänneksi, on jotain muutakin, mitä voimme tehdä. Voimme jäädä paitsi Jumalan armosta. (Hepr. 12:15). Kirjoittaja käyttää samaa kreikankielistä sanaa "jäädä paitsi" Hepr. 4:1: " ...vaikka vielä on lupaus päästä hänen lepoonsa, meistä näyttää siltä, että se jää vaille."Tässä hän viittaa israelilaisiin, jotka tulivat Luvatun maan rajalle, mutta eivät päässeet sinne. Kyllä, he lopulta pääsivät sinne, mutta heidät jätettiin jälkeen. He eivät päässeet sisään ja menehtyivät erämaahan. Samalla tavalla on meille mahdollista, ettei täysin pidä kiinni Jumalan armosta.
Heprealaiskirjeen 12:15 konteksti käsittelee asioita, jotka voivat johtaa Jumalan armosta luopumiseen. Näitä ovat: hengellisen elinvoiman puute (Hepr. 12:12), rauhan tai pyhyyden tavoittelun laiminlyönti (jae 14), katkeran juurin nouseminen (jae 15) ja esikoisoikeutensa myyminen Esaun tavoin (jae 16). Heprealaiskirjeen varoitus toteaa selvästi, että Jumalan armosta luopumisen seuraukset ovat vakavat ja että meidän on oltava varovaisia, ettemme luovu. Tämän varoituksen olemassaolo tarkoittaa, että on mahdollista luopua, ja meidän on oltava varovaisia tästä hyvin todellisesta vaarasta. Viidenneksi
, mitä voimme tehdä armon kanssa, on ottaa se vastaan, vaalia sitä ja pysyä siinä. Armo ei ole lelu, jolla leikitään. Se on pelastusköysi, johon meidän on tartuttava kaikin voimin. Älkäämme ottako Hänen armoaan turhaan, vaan " ...olkaamme kiitollisia ja palvelkaamme Jumalaa hänen mielensä mukaisesti kunnioittavasti ja armollisesti" (Hepr. 12:28). Älkäämme hyljätkö Hänen armoaan, vaan pitäkäämme siitä kiinni. Älkäämme putoako pois Hänen armostaan, vaan pysykäämme sen varassa. Älkäämme jääkö jälkeen Hänen armostaan, vaan omaksukaamme se täysin.
Jumalan armo on väkevä, pettämätön ja kykenevä peittämään kaikki syntimme veressään. Turvautukaamme nöyrästi ja riippuvaisesti täysin Hänen armoonsa. Vain Häneen voi luottaa, ja vain Häneen voimme luottaa täysin määrin.
(Jatkuu )
