Richard Smith joitakin kirjoituksia

[iikku]

Rakkauden kynttilän kantaminen vihan pimeyden keskellä

Richard Smith


Joh. 15:9–17 Jeesuksen sanat

Niinkuin Isä on minua rakastanut, niin minäkin olen rakastanut teitä; pysykää minun rakkaudessani. Jos te pidätte minun käskyni, niin te pysytte minun rakkaudessani, niinkuin minä olen pitänyt Isäni käskyt ja pysyn hänen rakkaudessaan. Tämän minä olen teille puhunut, että minun iloni olisi teissä ja teidän ilonne tulisi täydelliseksi. Tämä on minun käskyni, että te rakastatte toisianne, niinkuin minä olen teitä rakastanut. Sen suurempaa rakkautta ei ole kenelläkään, kuin että hän antaa henkensä ystäväinsä edestä. Te olette minun ystäväni, jos teette, mitä minä käsken teidän tehdä. En minä enää sano teitä palvelijoiksi, sillä palvelija ei tiedä, mitä hänen herransa tekee; vaan ystäviksi minä sanon teitä, sillä minä olen ilmoittanut teille kaikki, mitä minä olen kuullut Isältäni. Te ette valinneet minua, vaan minä valitsin teidät ja asetin teidät, että te menisitte ja kantaisitte hedelmää ja että teidän hedelmänne pysyisi: että mitä ikinä te anotte Isältä minun nimessäni, hän sen teille antaisi. Sen käskyn minä teille annan, että rakastatte toisianne.


Olen aiemmin jakanut tämän erityisen lainauksen Wendell Berryltä. Hän on kirjailija, runoilija ja aktivisti, joka on kirjoittanut kymmeniä romaaneja, novelleja, runoja ja esseitä. Yksi hänen lyhyistä runoistaan, jolla en ole varma nimestä, kuuluu: Tiedän, että minulla on elämää vain sikäli kuin minulla on rakkautta. Minulla ei ole rakkautta, ellei se tule Sinulta. Auta minua, ole hyvä ja kanna tätä kynttilää tuulta vastaan.

Pidän todella paljon näistä sanoista ja tuosta kuvasta, kynttilä tuulta vasten.

Niin monella tapaa rakkaus, jota me Jeesuksen seuraajat pyrimme tarjoamaan ja jakamaan, tuntuu toisinaan pienen kynttilän liekiltä, ​​joka avuttomana puhaltaa vihan, vihamielisyyden ja väkivallan voimakkaita tuulia vastaan. Harva meistä olisi eri mieltä siitä, kuten olen aiemmin todennut, että pahat pojat näyttävät voittavan ja että pahalla näyttää olevan jalansija maailmassamme.

Kun nämä tunteet iskevät meihin, meidän on parastamme luottaa siihen, että pienillä ystävällisyyden, itsensä uhraamisen rakkauden ja myötätunnon teoillamme on edes jonkinlainen vaikutus. Avuttomuuden tunteet kaiken maailman halpamaisen ja loukkaavan kuihduttavan hyökkäyksen keskellä voivat toisinaan koskettaa uskollisimpia meistä.

Näinä hetkinä meidän on selvästi uppouduttava syvemmälle rukoukseen, syvemmälle luottamukseen, syvemmälle Jeesuksen henkeen, syvemmälle yhteyteemme Jumalaan, jotta Hänen jumalallinen läsnäolonsa voi tukea toivoamme ja vakaumustamme.

Kun teemme näin, Hän vahvistaa meitä tehtäviin ja antaa meille voimaa vaatimuksiin. Hän myös muistuttaa meitä siitä, että tämä on Hänen maailmansa, eikä Hän ole missään nimessä lopettanut työtään kaiken korjaamiseksi.

Lainaan tuosta kirj.
Näinä hetkinä meidän on selvästi uppouduttava syvemmälle rukoukseen, syvemmälle luottamukseen, syvemmälle Jeesuksen Henkeen, syvemmälle yhteyteemme Jumalaan, jotta Hänen jumalallinen läsnäolonsa voi tukea toivoamme ja vakaumustamme.
Tämä lause on tärkeä sen kautta meille tulee todellinen Pyhän Hengen yhteys ei ihmisten rakentämä yhteys... syvemmälle yhteyteemme Jumalaan

[iikku]

Jumalan avulla

Richard Smith


Jesaja 40:28-31 Etkö tiedä, etkö ole kuullut: Herra on iankaikkinen Jumala, joka on luonut maan ääret? Ei hän väsy eikä näänny, hänen ymmärryksensä on tutkimaton. Hän antaa väsyneelle väkeä ja voimattomalle voimaa yltäkyllin. Nuorukaiset väsyvät ja nääntyvät, nuoret miehet kompastuvat ja kaatuvat;
mutta ne, jotka Herraa odottavat, saavat uuden voiman, he kohottavat siipensä kuin kotkat. He juoksevat eivätkä näänny, he vaeltavat eivätkä väsy

Uuden vuoden alku on tietenkin aikaa, jolloin monet ihmiset miettivät lupausten tekemistä; sitoumuksia terveellisemmän, onnellisemman tai täyteläisemmän elämän elämiseksi. Sinänsä elämää rikastuttavien lupausten tekemisessä ei ole mitään negatiivista. Testi on tietenkin se, kuinka uskollinen on pitkällä aikavälillä näiden ponnistelujen elää sen mukaisesti.

Aivan äskettäin päätin, että minun piti keskittyä päättäväisesti siihen, miten Jumala jatkuvasti toimii elämässäni ja olosuhteissani, sekä omaksi hyödykseni että auttaakseni häntä toteuttamaan tahtonsa minussa helpommin.

Täällä First Methodist Frankfortissa opettamassani pyhäkoululuokassa kerroin eilen, että minun täytyy keskittyä hengelliseen väitteeseen "Jumalan avulla". Toisin sanoen, kun mietin muutoksia, uudistettavia sitoumuksia, seurattavia käyttäytymismalleja tai tapoja rakastaa muita, minun on ymmärrettävä helposti, ettei mitään näistä elämän päätöslauselmista voida saavuttaa ilman Jumalan apua.

Kun käsittelemme tänä vuonna suurta haastetta ja tajuamme kohdanneemme sen sisäisellä voimalla, on sopivinta kuiskata: ”Jumalan avulla”.

Kun huomaamme säilyttävämme toivon hengen näennäisen toivottomissa olosuhteissa, on sopivinta kuiskata: ”Jumalan avulla”.

Kun nousemme kulttuurimme jakavan kielen ja tekojen yläpuolelle, meidän on sopivaa kuiskata: ”Jumalan avulla”.

Kun uskallamme rakastaa niitä, joita muut pitävät sopimattomina, ulkopuolisina tai eksyneinä yksilöinä, meidän on tärkeää kuiskata: ”Jumalan avulla”.

Välittävä, vuorovaikutteinen Jumalamme on aina työssä elämämme vaihteluissa auttaakseen meitä voimalla, viisaudella, rohkeudella ja uskollisuudella. Hän on mukana oleva Jumala, ei irrallinen Jumala. Hän on sekä lähellä oleva että kuuleva. Juutalais-kristillisen uskomme varhaisimmista kokemuksista Jeesuksen persoonan kautta kehittyvän kristillisen uskon kautta nykypäivän todellisuuksiin, Jumalamme on työssä; meidän parhaaksemme ja hänen tahtonsa mukaisesti.

Joten tänä vuonna, kolmen ihanan sanan ”Jumala rakastaa sinua” lisäksi, juhlikaamme lupausta ”Jumalan avulla”.

[iikku]

Mielemme muuttamisesta

Richard Smith

Roomalaiskirje 12:2 Älkääkä mukautuko tämän maailmanajan mukaan, vaan muuttukaa mielenne uudistuksen kautta, tutkiaksenne, mikä on Jumalan tahto, mikä hyvää ja otollista ja täydellistä.

Lokakuussa kirjoitin kuuntelemisen hyveestä. Se on aihe, joka vaatii meiltä kaikilta huomiota, erityisesti jakautuneessa, jännittyneessä uskonnollisessa ja poliittisessa ympäristössämme. Yksi hyve, tarvittaessa, on halukkuutemme muuttaa mieltämme. Koska kenelläkään meistä ei ole kaikkea Jumalan totuutta – tai edes ripausta sitä – emme voi koskaan itsepäisesti kieltäytyä muuttamasta mieltämme.

Jotkut teistä tietävät, että minä ja muutamat muut käynnistimme kesäkuussa 2022 täällä Frankfortissa, Kentuckyssa, keskustaseurakunnan kautta erityisen palvelutyön kodittomille. Jumala on siunannut tätä työtä ihmeellisesti, ja olemme laajentaneet tarjontaamme.

No, tämän toiminnan koordinaattorina yksi tehtävistäni on tarjota uusia ideoita ja kannustaa uusiin suuntiin. Hiljattain ajoin voimakkaasti tämän toiminnan laajentamista ja pyrin saamaan seurakunnan johdon vastaamaan myönteisesti. He kuuntelivat ystävällisesti ja pyysivät, että toimintamme tuottaisi yksityiskohtaisemman kuvauksen siitä, mitä tarkalleen ottaen tapahtuisi; mitä tilaa tarvittaisiin; miten saisimme vapaaehtoiset mukaan; ja mitä kustannuksia siihen saattaisi liittyä. Yhdessä kanssa johtajani kanssa tässä toiminnassamme tunsimme, että olimme nousu johteisella tiellä kohti ehkä joulukuussa tai tammikuussa tapahtuvaa käynnistämistä.

Sitten päätin puhua kahden kodittoman ystäväni kanssa, jotka olen oppinut tuntemaan melko hyvin viimeisten yhdeksän kuukauden aikana. Yllätyksekseni he haastoivat minut miettimään suunnitelmaa uudelleen. Kodittomien kokemustensa perusteella heistä tuntui, että puraisisimme liikaa ja että lopputuloksena olisi nykyisen tehokkuutemme heikkeneminen. Lähdin keskusteluihimme innoissani siitä, että he voisivat auttaa meitä kartoittamaan parhaat askeleet eteenpäin ja että he itse olisivat innoissaan tästä kodittomien työmme edistysaskeleesta. VÄÄRÄSSÄ! He kehottivat minua rakastavasti miettimään asiaa uudelleen, rukoilemaan lisää ja perääntymään tästä suunnasta. Minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin myöntää virheeni ja vetää ehdotus takaisin.

Lopputuloksena ei ollut ainoastaan ​​​​suuren virheen välttäminen evankeliumityössämme, vaan itse asiassa minulle koettiin rauhaa. Olin kiitollinen siitä, että heidän rehellisyytensä oli auttanut työtä ja minua. Tajusin, että ohjatessaan minua muuttamaan mieltäni he olivat antaneet minulle erityisen hengellisen uhrin.

Paul Prather, ajatteleva kristitty kirjailija, sanoo mielen muuttamisesta näin:

Avoin mieli on hyvä kehittää. On valitettavaa, että niin monet meistä sulkevat mielensä usein ja helposti... Kristillisyydessä on keskeinen käsite nimeltä katumus... Sana, joka on käännetty alkuperäisen Uuden testamentin kreikan kielestä englanniksi "katua" tai "katumus", on yhdyssana. Se tarkoittaa kirjaimellisesti "muuttaa mieltäsi". Siinä kaikki. Tämä ikivanha hengellinen käsite kertoo meille, että merkityksellinen edistys tulee halukkuudesta miettiä uudelleen, harkita uudelleen ja muuttaa kaikenlaisia ​​asioita... Joskus seisomme itsepäisesti jonkin mielipiteen tai näkökulman takana vain tajutaksemme tunnin tai vuosikymmenen kuluttua, että olisimme saattaneet olla täysin väärässä. Ehkä tuomitsimme ennenaikaisesti tai liian ankarasti. Ehkä hylkäsimme suoralta kädeltä jotain, mikä olisi ollut siunaus. Niinpä palaamme takaisin ja kokeilemme hylättyä asiaa uudelleen. Usein ihmeitä tapahtuu.

Totuus on, että halukkuus kuulla totuutta ja muuttaa mieltämme voi heijastaa hengellisen kypsyyden syvyyttä, jota me kaikki haluamme ja tarvitsemme!