JC Ryle : Suuri ero maailmaan
"Hänellä on viskimensä kädessään, ja hän puhdistaa puimatanterensa ja kokoaa nisunsa aittaan, mutta ruumenet hän polttaa sammumattomassa tulessa." "(Matt.3:12)
Tämä Raamatun jae, joka on nyt silmiemme edessä, sisältää Johannes Kastajan lausumia sanoja. Ne ovat profetia Herrastamme Jeesuksesta Kristuksesta, ja profetia, joka ei ole vielä täyttynyt. Ne ovat profetia, jonka näemme täyttyvän jonain päivänä, ja Jumala yksin tietää kuinka pian.
Kehotan jokaista tämän kirjoituksen lukijaa pohtimaan vakavasti tämän jakeen sisältämiä suuria totuuksia. Kehotan sinua kiinnittämään huomiosi minulle, kun avaan ne ja asetan ne eteesi järjestyksessä. Ehkä tämä teksti osoittautuu ajankohtaiseksi sanaksi sielullesi? Kuka tietää, ehkä tämä teksti auttaa tekemään tästä päivästä elämäsi onnellisimman päivän?
1. Saanen näyttää sinulle ensinnäkin kaksi suurta luokkaa, joihin ihmiskunta voidaan jakaa.
Jumalan silmissä maailmassa on vain kaksi ihmisluokkaa, ja molemmat mainitaan tekstissä, joka aloittaa tämän kirjoituksen. On niitä, joita kutsutaan nisuksi, ja on niitä, joita kutsutaan akanoiksi.
Ihmisen silmin katsottuna maassa on monenlaisia asukkaita. Jumalan silmin katsottuna siinä on vain kaksi. Ihmisen silmä katsoo ulkonäköä – se on kaikki, mitä hän ajattelee. Jumalan silmä katsoo sydäntä – tämä on ainoa osa, jonka Hän ottaa huomioon. Ja heidän sydämensä tilan perusteella on vain kaksi luokkaa, joihin ihmiset voidaan jakaa – joko he ovat vehnää tai he ovat akanoita.
Ketkä ovat vehnää maailmassa? Tämä on seikka, joka vaatii erityistä huomiota.
Vehnä viittaa kaikkiin miehiin ja naisiin, jotka uskovat Herraan Jeesukseen Kristukseen – kaikkiin, joita Pyhä Henki johdattaa – kaikkiin, jotka ovat tunteneet itsensä syntisiksi ja paenneet evankeliumin tarjoamaan pelastukseen – kaikkiin, jotka rakastavat Herraa Jeesusta ja elävät Herralle Jeesukselle ja palvelevat Herraa Jeesusta – kaikkiin, jotka ovat ottaneet Kristuksen ainoaksi luottamuksekseen ja Raamatun ainoaksi oppaakseen ja pitävät syntiä kuolettavimpana vihollisenaan ja katsovat taivasta ainoaksi kotikseen. Kaikki tällaiset ihmiset, jokaisesta kirkosta, nimestä, kansakunnasta, kansasta ja kielestä – jokaisesta arvoasemasta, ammatista ja asemasta – kaikki tällaiset ihmiset ovat Jumalan "vehnää".
Näytä minulle tällaisia ihmisiä missä tahansa, niin tiedän, mitä he ovat. En tiedä, olemmeko heidän kanssa samaa mieltä kaikista yksityiskohdista, mutta näen heissä kuninkaiden Kuninkaan kädenjälkiä enkä kysy enempää. En tiedä, mistä he tulivat ja mistä he löysivät uskontonsa; mutta tiedän, minne he ovat menossa, ja se riittää minulle. He ovat taivaallisen Isäni lapsia. He ovat osa Hänen "vehnää".
Kaikki tällaiset ihmiset, vaikka syntisiä ja arvottomia omissa silmissään, ovat ihmiskunnan kallisarvoinen osa. He ovat Isä Jumalan poikia ja tyttäriä. He ovat Pojan Jumalan ilo. He ovat Pyhän Hengen Jumalan asuinpaikka. Isä ei näe heissä mitään vääryyttä – he ovat rakkaan Poikansa mystisen ruumiin jäseniä: Hänessä Hän näkee heidät ja on hyvin mielissään. Herra Jeesus näkee heissä oman kärsimyksensä ja ristillä tekemänsä työn hedelmän ja on hyvin tyytyväinen. Pyhä Henki pitää heitä hengellisinä temppeleinä, jotka Hän itse on luonut, ja iloitsee heistä. Yhdellä sanalla, he ovat maan "vehnää".
Keitä ovat maailman akanat? Tämäkin on seikka, joka vaatii erityistä huomiota.
Akanat viittaavat kaikkiin miehiin ja naisiin, joilla ei ole pelastavaa uskoa Kristukseen eikä Hengen pyhitystä. Jotkut heistä ovat ateisteja, ja jotkut ovat "kristittyjä" vain nimellisesti. Jotkut ovat pilkkaavia saddukeuksia ja jotkut oma vanhurskaita fariseuksia. Jotkut heistä pitävät tärkeänä ylläpitää eräänlaista sunnuntai uskontoa, ja toiset ovat täysin välinpitämättömiä kaikesta muusta paitsi omasta nautinnostaan ja maailmasta. Mutta jokaisella heistä on kaksi jo mainittua suurta ominaisuutta – ei uskoa ja ei pyhitystä – jokainen heistä on "akanoita". Ne, jotka käyvät kirkossa eivätkä pysty ajattelemaan mitään muuta kuin ulkoisia seremonioita – saarnojen kääntymätön ihailija – kaikki seisovat samassa luokassa Jumalan edessä: jokainen heistä on "akanoita".
He eivät tuo kunniaa Isälle Jumalalle, koska "joka ei kunnioita Poikaa, ei kunnioita Isää, joka hänet lähetti". (Joh. 5:23) He laiminlyövät sen mahtavan pelastuksen, jota lukemattomat miljoonat enkelit ihailevat. He eivät tottele sitä Sanaa, joka on armollisesti kirjoitettu heidän ymmärrykseensä. He eivät kuuntele Hänen ääntään, joka alensi itsensä jättääkseen taivaan ja kuollakseen heidän syntiensä tähden. He eivät palvele eivätkä rakasta Häntä, joka antoi heille "elämän ja hengityksen ja kaiken muun". Ja siksi Jumala ei mielisty heihin. Hän säälii heitä, mutta Hän ei pidä heistä yhtään "akanaa" parempina.
Kyllä! Sinulla voi olla harvinaisia älyllisiä lahjoja ja suuria henkisiä saavutuksia: voit hallita kuningaskuntia neuvoillasi, liikuttaa miljoonia kynälläsi tai pitää väkijoukot hengästyneinä kielelläsi; mutta jos et ole koskaan alistunut Kristuksen hallintaan etkä koskaan kunnioittanut Hänen evankeliumiaan ottamalla sen sydämestäsi vastaan, et ole mitään Hänen silmissään. Merkittävinkin hyönteinen, joka matelee maassa, on jalompi olento kuin sinä; se täyttää paikkansa luomakunnassa ja kirkastaa Luojaansa kaikella voimallaan, mutta sinä et. Et kunnioita Jumalaa sydämelläsi, tahdollasi, älylläsi ja ruumiisi jäsenilläsi, jotka kaikki ovat Hänen. Kumoat Hänen järjestyksensä ja elät ikään kuin aikasi maan päällä olisi tärkeämpää kuin ikuisuus ja ruumis parempi kuin sielu. Uskallat laiminlyödä Jumalan suurimman lahjan – Hänen oman lihaksi tulleen Poikansa. Olet kylmä sen asian suhteen, joka täyttää taivaan hallelujalla. Ja niin kauan kuin näin on, kuulut ihmiskunnan arvottomaan osaan. Olet maan "akanoita".
Kaivertakoon tämä ajatus syvästi jokaisen tämän lehden lukijan mieleen, mitä muuta hän sitten unohtaakaan. Muistakaa, että maailmassa on vain kahdenlaisia ihmisiä. On vehnää ja on akanoita.
Euroopassa on monia kansoja. Jokainen eroaa muista. Jokaisella on oma kielensä, omat lakinsa ja omat ainutlaatuiset tapansa. Mutta Jumalan silmä jakaa Euroopan kahteen suureen ryhmään – vehnään ja akanoihin.
Englannissa on monia luokkia. On päätäjiä ja tavallisia ihmisiä – maanviljelijöitä ja kauppiaita – isäntiä ja palvelijoita – rikkaita ja köyhiä. Mutta Jumalan silmä näkee vain kaksi luokkaa – vehnän ja akanoiden.
Jokaisessa uskonnolliseen jumalanpalvelukseen kokoontuvassa seurakunnassa on monia ja erilaisia mieliä. On joitakin, jotka osallistuvat vain muodollisuuden vuoksi, ja joitakin, jotka todella haluavat tavata Kristuksen – jotkut, jotka tulevat sinne miellyttääkseen muita, ja jotkut, jotka tulevat miellyttääkseen Jumalaa – jotkut, joiden sydämet ovat avoinna, ovat hyvin valppaita sanomalle, ja jotkut, jotka ovat sulkeneet sydämensä ja pitävät koko jumalanpalvelusta tapana. Mutta Herran Jeesuksen silmä näkee seurakunnassa vain kaksi jakoa – vehnän ja akanoiden.
Vuoden 1851 suuressa näyttelyssä oli miljoonia kävijöitä. Euroopasta, Aasiasta, Afrikasta ja Amerikasta – pohjoisesta ja etelästä, idästä ja lännestä – väkijoukot kokoontuivat katsomaan, mitä taito ja ahkeruus pystyivät saamaan aikaan. Ihmiset kaikkialta maailmasta, jotka eivät olleet koskaan ennen nähneet toisiaan, tapasivat kasvotusten saman katon alla. Mutta Herran silmä näki vain kaksi ryhmää tungeksimassa tuossa suuressa lasipalatsissa – vehnän ja akanan.
Tiedän oikein hyvin, että maailma ei pidä tästä tavasta jakaa tunnustavia kristittyjä. Maailma yrittää kovasti vakuuttaa meille, että ihmisiä on kolme eikä kahta. Ensimmäinen luokka koostuu erittäin hyvistä ja erittäin ankarista; siivosyntisistä tämä ei kuitenkaan sovi maailmalle: he eivät voi eivätkä halua olla pyhimyksiä. Kolmas luokka, jolla ei ole lainkaan uskontoa, ei kuitenkaan sovi maailmalle: se ei olisi kunnioitettavaa. "Jumalan kiitos", he sanovat, "emme ole yhtä pahoja kuin he." Sitten on toinen luokka – turvallinen keskiluokka, maailma ajattelee – ja tässä keskiluokassa enemmistö miehistä uskottelee olevansa paikkansa. Tässä luokassa ihminen tarvitsee vain tarpeeksi uskontoa pelastuakseen, mutta ei kuitenkaan mennäkseen äärimmäisyyksiin – ollakseen edes jonkin verran hyvä, mutta ei kuitenkaan poikkeuksellinen – elääkseen hiljaista, rentoa, maltillista kristinuskoa ja päästäkseen mukavasti taivaaseen kuoltuaan – tämä on maailman suosikkiluokka.
Tuomitsen tämän käsityksen keskiluokasta valtavana ja sielua turmelevana harhakuvana. Varoitan teitä painokkaasti, ettette anna sen viedä teitä mukanaan. Se on yhtä turhamainen keksintö kuin roomalaiskatolisen kiirastuli. Se on valheiden turvapaikka – ilmalinna – venäläinen jääpalatsi – valtava epätodellisuus – tyhjä unelma. Tämä keskiluokka on kristittyjen luokka, josta ei puhuta missään Raamatussa.
Nooan vedenpaisumuksen päivänä oli kaksi luokkaa: ne, jotka olivat arkin sisällä, ja ne, jotka olivat ulkopuolella; kaksi evankeliumin verkon vertauksessa: ne, joita kutsutaan hyviksi kaloiksi, ja ne, joita kutsutaan pahoiksi; kaksi kymmenen neitsyen vertauksessa: ne, joita kuvataan viisaiksi, ja ne, joita kuvataan tyhmiksi; kaksi tuomiopäivän kertomuksessa: lampaat ja vuohet; valtaistuimen kaksi puolta: oikea ja vasen; kaksi asuinsijaa, kun viimeinen tuomio on langetettu: taivas ja helvetti.
Ja aivan kuten maan päällä näkyvässä kirkossa on vain kaksi luokkaa – ne, jotka ovat luonnollisessa epäuskon ja synnin tilassaan, ja ne, jotka ovat armon tilassa; ne, jotka ovat kapealla tiellä, ja ne, jotka kulkevat leveällä tiellä; ne, joilla on usko, ja ne, joilla ei ole uskoa; ne, jotka ovat kääntyneet, ja ne, jotka eivät ole kääntyneet; ne, jotka ovat Kristuksen kanssa, ja ne, jotka ovat Häntä vastaan; ne, jotka keräävät Hänen kanssaan, ja ne, jotka hajottavat; ne, jotka ovat "vehnää", ja ne, jotka ovat "akanoita" – näihin kahteen luokkaan koko Kristuksen tunnustava seurakunta voidaan jakaa. Näiden kahden luokan lisäksi ei ole toista.
Teidän on tutkittava itseänne! Oletteko vehnän vai akanoiden joukossa? Puolueettomuus on mahdotonta. Joko olette jommassakummassa luokassa tai toisessa. Kumpi näistä kahdesta on?
Ehkä käyt kirkossa. Menet Herran pöytään. Pidät hyvistä ihmisistä. Osaat erottaa hyvän saarnan pahasta. Pidät roomalaiskatolisuutta vääränä uskontona ja vastustat sitä sydämellisesti. Pidät protestantismia totena ja tuet sitä lämpimästi. Käyt kristillisissä kokouksissa. Luet joskus kristillisiä kirjoja. Se on hyvä asia: kaikki se on erittäin hyvää. Se on enemmän kuin monista voidaan sanoa. Mutta silti tämä ei ole suoraviivainen vastaus kysymykseeni – oletko vehnää vai akanoita?
Oletko syntynyt uudesti? Oletko uusi luomus? Oletko riisunut pois vanhan ihmisen ja pukenut yllesi uuden? Oletko koskaan tuntenut oloasi syylliseksi synteihisi ja katunut niitä? Odotatko syntiesi anteeksiantoa ja iankaikkista elämää vain Kristukselta? Rakastatko Kristusta? Palveletko Kristusta? Vihaatko syntejäsi ja taisteletko niitä vastaan? Kaipaatko täydellistä pyhyyttä ja pyritkö siihen? Oletko tullut pois maailmasta? Iloitsetko Raamatusta? Kamppailetko rukouksessa? Rakastatko Kristuksen kansaa? Yritätkö tehdä hyvää maailmalle? Oletko itsessäsi vastenmielinen ja halukas ottamaan halvimmankin paikan? Elätkö kuin kristitty työssä, arkisin ja myös oman kotisi yksityisyydessä? Oi, ajattele, ajattele, ajattele näitä asioita, ja ehkä silloin pystyt paremmin kertomaan sielusi tilasta.
Pyydän sinua olemaan kääntymättä pois kysymyksestäni, olipa se kuinka epämiellyttävä tahansa. Vastaa siihen, vaikka se saattaakin pistää omaatuntoasi ja tuomita sydämesi. Vastaa siihen, vaikka se saattaa osoittaa sinut vääräksi ja paljastaa pelottavan vaarasi. Älä lepää, älä lepää, ennen kuin tiedät, miten sinun ja Jumalan välillä on. On tuhat kertaa parempi huomata, että elät syntistä elämää ja katua sitä välittömästi, kuin elää epävarmuudessa ja kadota ikuisesti.
II. Toiseksi, haluan näyttää sinulle ajan, jolloin ihmiskunnan kaksi suurta luokkaa erotetaan toisistaan.
Tämän kirjoituksen alussa oleva jae kertoo tulevasta erottelusta. Siinä sanotaan, että Kristus tekee jonain päivänä tunnustavalle kirkolleen sen, minkä maanviljelijä tekee viljalleen. Hän seuloo sen. Hän "puhdistaa puimatantereensa". Ja sitten jyvät ja akanat erotetaan toisistaan.
Vielä ei ole eroa. Hyvä ja paha ovat nyt sekoittuneet yhteen Kristuksen näkyvässä seurakunnassa. Uskovat ja epäuskoiset – kääntyneet ja kääntymättömät – pyhät ja epäpyhät – kaikki löytyvät nyt niiden joukosta, jotka kutsuvat itseään kristityiksi. He istuvat vierekkäin kirkoissamme. He polvistuvat vierekkäin rukouksessa. He kuuntelevat vierekkäin saarnojamme. He istuvat vierekkäin Herran pöydässä ja ottavat vastaan saman leivän ja viinin käsistämme.
Mutta näin ei aina ole. Kristus tulee toisen kerran viskainkärkensä kanssa. Hän puhdistaa kirkkonsa, aivan kuten Hän puhdisti temppelin. Ja sitten jyvät ja akanat erotetaan, ja kukin menee omaan paikkaansa.!
(a) Ennen Kristuksen tuloa erottaminen on mahdotonta.
Ihmisen vallassa ei ole erottamista. Maan päällä ei ole palvelijaa, joka pystyisi lukemaan jokaisen seurakuntansa jäsenen sydäntä. Hän voi puhua päättäväisesti joistakin, mutta ei kaikista. Kenellä on öljyä lampuissaan ja kenellä ei – kenellä on armo sekä tunnustus että tunnustus ja kenellä on vain tunnustus eikä armoa – ketkä ovat Jumalan lapsia ja ketkä ovat paholaisen lapsia – kaikki nämä ovat kysymyksiä, joihin monissa tapauksissa emme voi vastata tarkasti. Viskainkärkiä ei annettu meidän käsiimme.
On joitakin kristittyjä, joiden armo on joskus niin heikkoa ja voimatonta, että he näyttävät epäuskoisilta. Epäuskoiset ovat joskus niin vakuuttavia ja hyvin pukeutuneita, että he näyttävät kristityiltä. Uskon, että monet meistä olisivat sanoneet, että Juudas oli yhtä hyvä kuin kuka tahansa apostoleista; ja silti hän osoittautui petturiksi. Uskon, että olisimme sanoneet Pietarin olleen kelvoton, kun hän kielsi Herransa; ja silti hän katui heti. Me olemme erehtyväisiä ihmisiä. "Sillä me tiedämme vajavaisesti ja profetoimme vajavaisesti."
(1. Korinttilaisille 13:9) Tuskin ymmärrämme omaa sydäntämme. Onko ihme, ettemme pysty lukemaan toisten sydämiä?
Mutta näin ei aina ole. On tulossa Yksi, joka ei koskaan erehdy tuomiossaan ja on täydellinen tiedossaan. Jeesus puhdistaa puintinsa. Jeesus seuloo akanoita jyvistä. Minä odotan tätä. Siihen asti kallistun rakkauden puolelle tuomioissani. Mieluummin sietäisin paljon akanoita seurakunnassa kuin heittäisin pois yhdenkään vehnänjyvän. Hän tulee pian "viskainhaarukka kädessään", ja silloin jokaisen henkilöllisyys tunnetaan.
(b) Ennen Kristuksen tulemista on turha odottaa näkevänsä täydellisen seurakunnan.
Täydellistä kirkkoa ei voi olla. Tässä elämässä jyvät ja akanoita löytyy aina yhdessä. Säälin niitä, jotka jättävät yhden kirkon ja liittyvät toiseen muutamien virheiden ja kyseenalaisten jäsenten takia. Säälin heitä, koska he edistävät ideoita, joita ei koskaan voida toteuttaa. Säälin heitä, koska he etsivät sitä, mitä ei voida löytää. Näen "akanoita" kaikkialla. Näen epätäydellisyyksiä ja heikkouksia jokaisessa seurakunnassa maan päällä. Uskon, että on vain muutamia, jos yhtään, Herran ehtoollispöytiä, joissa kaikki ehtoollisella olevat kääntyvät. Näen usein äänekkäästi puhuvia kristittyjä korotettavan pyhimyksiksi. Näen usein pyhiin ja katuviin uskoviin katsottavan, ikään kuin heillä ei olisi lainkaan armoa. Uskon, että ne, jotka vaativat täydellistä kirkkoa, lepattavat ympäriinsä kuin Nooan kyyhkynen, kaikkina päivinään eivätkä koskaan löydä lepoa.
Haluaako kukaan tämän lehden lukijoista täydellistä kirkkoa? Teidän on odotettava Kristuksen toista tulemista. Silloin, eikä ennen sitä, näet "säteilevän seurakunnan, jossa ei ole tahraa, ryppyä eikä mitään muuta virhettä". (Efesolaiskirje 5:27) Silloin, eikä ennen sitä, puimatanner puhdistetaan.
(c) Ennen Kristuksen paluuta on turhaa odottaa maailman kääntymystä.
Kuinka koko maailma voi kääntyä, jos Raamattu sanoo, että Kristus löytää vehnän ja akanoiden kasvavan rinnakkain toisen tulemisensa päivänä? Uskon, että jotkut kristityt odottavat, että lähetystyö täyttää maan Kristuksen tuntemuksella ja että ajan myötä synti katoaa ja täydellisen pyhyyden tila vähitellen ilmenee. En voi olla heidän kanssaan samaa mieltä. Mielestäni he ymmärtävät väärin Jumalan tarkoitukset ja kylvävät itselleen katkeran pettymyksen. En odota mitään sellaista. En näe Raamatussa tai ympäröivässä maailmassa mitään, mikä saisi minut odottamaan sitä. En ole koskaan kuullut yhdestäkään seurakunnasta koko Englannissa tai Skotlannissa, joka olisi täysin kääntynyt Jumalaan – miksi minun pitäisi siis odottaa erilaista tulosta evankeliumin saarnaamisesta muissa maailman maissa? Odotan vain näkeväni muutaman nousevan todistajiksi... Kristus muissa kansoissa, jotkut yhdessä paikassa ja jotkut toisessa. Sitten odotan, että Herra Jeesus tulee kirkkaudessa viskainhaarukka kädessään. Ja vasta sitten, kun Hän on puhdistanut puintinsa, Hänen valtakuntansa alkaa.
Ei erottelua eikä täydellisyyttä ennen kuin Kristus tulee! Tämä on minun uskontunnustukseni. Minua ei liikuta, kun epäuskoinen kysyy minulta: "Kuinka kristinusko voi olla totta, jos koko maailma ei ole kääntynyt?" Vastaan: "Ei ole koskaan luvattu, että koko maailma pelastuisi ennen Kristuksen paluuta." Raamattu kertoo minulle, että uskovia on aina vähän ja että pahuus, hajaannukset ja harhaopit rehottavat aina, ja että kun Herrani palaa maan päälle, Hän löytää runsaasti akanoita.
Ei täydellisyyttä ennen kuin Kristus tulee! Minua ei häiritse, kun ihmiset sanovat: "Teidän täytyy tehdä kaikista ihmisistä hyviä kristittyjä kotona ennen kuin lähetätte lähetyssaarnaajia ulkomaille pakanoiden luo." Vastaan: "Jos minun on odotettava sitä, saatan odottaa ikuisesti." Kun olemme tehneet kaiken voitavamme kotona, kirkko on edelleen sekalainen joukko – siinä on jonkin verran vehnää ja paljon akanoita.
Mutta Kristus tulee jälleen. Ennemmin tai myöhemmin näkyvä kirkko jakautuu kahteen joukkoon, ja se on pelottava jakautuminen. Vehnä muodostaa toisen joukon. Akanoista toinen. Toinen joukko on kaikki jumalinen. Toinen joukko on kaikki jumalaton. Kumpikin on yksin, ja niiden välillä on suuri kuilu, jota kukaan ei voi ylittää. Todella siunattuja ovat vanhurskaat sinä päivänä! He loistavat kuin tähdet, eivätkä enää pilvien peittämiä. He ovat kauniita kuin lilja, eivätkä enää orjantappurat tukahduta heitä. (Korkeav. 2:2) Kurjat ovat erittäin jumalattomia! Kuinka turmeltunutta turmelus onkaan, jos siitä puuttuu yksikään suolanjyvä maustamaan sitä! Kuinka synkkää pimeys onkaan, jos siitä puuttuu yksikään valonkipinä! Ei riitä, että kunnioitan ja ihailen Herran kansaa! Sinun täytyy kuulua heihin, tai jonain päivänä joudut eroon heistä ikuisiksi ajoiksi. Taivaassa ei ole akanoita. On monia, monia perheitä, joista yksi otetaan ja toinen jätetään. (Luuk. 17:34)
Kuka tämän lehden lukijoiden joukossa rakastaa vilpittömästi Herraa Jeesusta Kristusta? Jos tiedän yhtään mitään kristityn sydämestä, niin koet suurimmat koettelemuksesi maailmallisten ihmisten seurassa ja suurimmat ilosi pyhien seurassa. Kyllä! On monia päiviä, jolloin henkesi tuntuu murtuneelta ja musertuneelta kaikkien ympärilläsi olevien "maailmallisuudesta" – päiviä, jolloin voisit huutaa Daavidin kanssa: "Voi minua, että asun Mesekissa, että asun Kedarin teltoissa!" (Psalmi 120:5) Ja silti on hetkiä, jolloin sielusi virkistyy ja elpyy niin paljon tavatessaan joitakin Jumalan rakkaita lapsia, että se tuntuu taivaalta maan päällä. Enkö puhu sydämellesi? Eivätkö nämä asiat ole totta? Silloin sinun tulisi kaivata aikaa, jolloin Kristus palaa. Sinun tulisi rukoilla päivittäin, että Herra jouduttaa valtakuntansa tulemista ja sanoa Hänelle: "Tule, Herra Jeesus." (Ilmestyskirja 22:20) Silloin, ja vain silloin, on oleva puhdas ja sekoittumaton yhteys. Silloin, ja vain silloin, kaikki pyhät ovat yhdessä eivätkä enää poistu toistensa luota. Odota hetki. Odota hetki. Pilkka ja halveksunta ovat pian ohi. Nauru ja pilkka loppuvat pian. Panettelu ja väärinkäsitykset loppuvat pian. Vapahtajasi tulee ja ajaa asiaasi. Ja sitten, kuten Mooses sanoi Korahille, "Herra näyttää, kuka on hänen omansa." (4. Moos. 16:5)
Onko tämän lehden lukijoissa ketään, joka tietää, ettei hänen sydämensä ole oikea Jumalan silmissä? Sinun tulisi pelätä ja vapista ajatusta Kristuksen ilmestymisestä. Kyllä, ihmisen, joka elää ja kuolee ilman muuta tekosyytä kuin uskonnon, todellinen luonne paljastuu sinä päivänä, kun Kristus tulee ja erottaa akanat jyvistä. Voit pettää pastoreita, ystäviä ja naapureita – mutta et voi pettää Kristusta. Sydämettömän kristinuskon maali ja lakka eivät koskaan kestä tuon päivän tulta. Herra on tiedon Jumala, ja Hän tutkii ja tuomitsee jokaisen teon. Huomaat, että silmä, joka näki Akanin ja Geehasin synnit, on lukenut myös sinun salaisuutesi ja tutkinut sydämesi kätketyt asiat. Kuulet tuon kauhean sanan: "Ystävä, kuinka sinä pääsit tänne ilman häävaatteita?" ja sinäkin olet sanaton. (Matteus 22:12) Oi, vapise ajatusta seulonnan ja erottelun päivästä! Varmasti tekopyhyys on häviävä asia. Varmasti kristityn roolin toimiminen ilman sen todellisuutta epäonnistuu. Varmasti tulet kärsimään kuten Ananias ja Safiira, jotka teeskentelivät antavansa jotakin Jumalalle, mutta silti pidättelivät sydämensä. Kaikki epäonnistuu lopulta. Ilosi kestää vain hetken. Toivosi eivät ole parempia kuin unelma. Oi, vapise, vapise: vapise ja tee parannus!
III. Kolmanneksi haluan osoittaa perinnön, jonka Kristuksen kansa saa, kun Hän tulee puhdistamaan puimatannerensa.
Tämän kirjoituksen alussa oleva teksti kertoo meille lohdutuksen sanoin, että Kristus "kokoaa vehnänsä aittaan".
Kun Herra Jeesus tulee toisen kerran, Hän kokoaa uskovat kansansa turvaan. Hän lähettää enkelinsä ja kokoaa heidät neljältä ilmansuunnalta. Meri antaa takaisin siinä olevat kuolleet ja haudat niissä olevat kuolleet, ja elossa olevat muutetaan. Yksikään ihmiskunnan syntinen, joka on koskaan uskonut Jeesukseen Kristukseen uskon kautta, ei puutu tuosta joukosta. Yksikään vehnänjyvä ei puutu eikä jää ulkopuolelle, kun tuomiot kohtaavat jumalatonta maailmaa. Maan vehnää varten on aitta, ja siihen aitaan kaikki vehnä tuodaan.
On suloinen ja lohduttava ajatus, että "Herra iloitsee kansastaan" ja "pitää huolen niistä, jotka turvaavat häneen". (Psalmi 149:4; Naahum 1:7) Mutta pelkään, että tiedetään vain vähän ja nähdään vain hämärästi, kuinka paljon Herra heistä välittää. Epäilemättä uskovilla on paljon koettelemuksia. Liha on heikko. Maailma on täynnä ansoja. Risti on raskas. Tie on kapea. Seuralaisia on vähän. Mutta silti heillä on suuri lohdutus, jos vain heidän silmänsä olisivat auki nähdäkseen heidät. Kuten Haagarilla, heillä on vesilähde lähellään, jopa erämaassa, vaikka usein he eivät näe sitä. Kuten Marialla, heillä on Jeesus seisomassa rinnallaan, vaikka usein he eivät ole siitä tietoisia kyynelten takia näe. (1. Moos. 21:19; Joh. 20:14)
Olkaa kärsivällisiä, kun yritän kertoa teille jotakin Kristuksen huolenpidosta köyhistä syntisestä, jotka uskovat häneen. Elämme heikkojen ja voimattomien saarnaamisten aikaa. Ihmisen luonnollisen tilan vaarat paljastetaan heikosti. Armon tilan etuoikeudet esitetään heikosti. Horjuvia sieluja ei rohkaista. Opetuslapsia ei vahvisteta eikä vahvisteta. Kristusta vailla olevaa ihmistä ei huolehdita kunnolla. Kristuksessa oleva ihminen ei rakennu kunnolla. Toinen nukkuu eteenpäin, eikä hänen omatuntoaan juurikaan pistellä. Toinen ryömii ja ryömii kaikkina päivinään eikä koskaan täysin ymmärrä perintönsä rikkauksia. Tämä on todella tuskallinen sairaus, ja auttaisin mielelläni parantamaan sitä. On todella surullista, että Jumalan kansa ei koskaan nouse Pisgan vuorelle eivätkä siksi koskaan tiedä omaisuutensa pituutta ja laajuutta. Olla Kristuksen veljiä ja Jumalan lapsia lapseksi oton kautta – saada täysi ja täydellinen anteeksianto ja Pyhän Hengen uudistus – saada paikka elämän kirjassa ja nimi taivaallisen Ylimmäisen Papin rintakilvessä – kaikki nämä ovat todella loistavia asioita. Mutta silti ne eivät ole kaikkea, mitä uskova saa.
(a) Herra iloitsee uskovasta kansastaan.
Vaikka he ovat omissa silmissään tahraisia ja pilkullisia, he ovat kauniita ja kunnioitettavia Hänen silmissään. He ovat kaikki ihania. Hän ei näe heissä "yhtäkään virhettä". (korkeav. 4:7) Heidän heikkoutensa ja puutteensa eivät katkaise liittoa Hänen ja heidän välillään. Hän valitsi heidät, tietäen kaiken heidän sydämessään. Hän otti heidät omikseen, täysin ymmärtäen kaikki heidän velkansa, vastuunsa ja heikkoutensa, eikä Hän koskaan riko liittoaan eikä hylkää heitä. Kun he lankeavat, Hän nostaa heidät jälleen ylös. Kun he harhailevat, Hän tuo heidät takaisin. Heidän rukouksensa ovat Hänelle mieluisia. Niin kuin isä rakastaa lapsensa ensimmäisiä änkyttäviä yrityksiä puhua, niin Herra rakastaa kansansa köyhiä ja heikkoja anomuksia. Hän tukee heitä omalla mahtavalla esirukouksellaan ja antaa heille voiman korkeuksissa. Heidän palveluksensa teot ovat Hänelle mieluisia. Niin kuin isä iloitsee ensimmäisestä päivänkakkarasta, jonka hänen lapsensa poimii ja tuo hänelle, niin Herrakin on mielissään kansansa heikkoista yrityksistä palvella Häntä. Yksikään kylmä vesimalja ei koskaan menetä palkintoaan. Yksikään rakkaudessa puhuttu sana ei koskaan unohdu. Pyhä Henki inspiroi Heprealaiskirjeen kirjoittajaa kertomaan Nooan uskosta, mutta ei hänen juopumuksestaan – Rahabin uskosta, mutta ei hänen valheestaan. On siunattu asia olla Jumalan vehnä!
(b) Herra välittää uskovista ihmisistään heidän elämässään.
Heidän asuinpaikkansa on hyvin tunnettu. Katu nimeltä "Suora", jossa Juudas asui ja Paavali yöpyi – talo meren rannalla, jossa Pietari rukoili – olivat kaikki tuttuja Herralleen. Kenelläkään ei ole sellaista seuralaista kuin heillä: enkelit iloitsevat, kun he syntyvät uudesti; enkelit palvelevat heitä; ja enkelit leiriytyvät heidän ympärilleen. Kenelläkään ei ole sellaista ruokaa – heille annetaan leipä ja heidän vetensä on varma, ja heillä on syötävänä ruokaa, josta maailma ei tiedä mitään. Kenelläkään ei ole sellaista seuraa kuin heillä: Pyhä Henki asuu heidän sisällään; Isä ja Poika tulevat heidän luokseen ja asettuvat heidän luokseen asumaan. (Joh. 14:23) Heidän askeleensa ovat kaikki järjestetty armosta kirkkauteen: ne, jotka heitä vainoavat, vainoavat itse Kristusta, ja ne, jotka heitä vahingoittavat, vahingoittavat Herran silmäterää. Viisas lääkäri mittaa kaikki heidän koettelemuksensa ja kiusauksensa: heidän maljaansa ei ole koskaan sekoittunut katkeruuden jyvää, joka ei olisi hyväksi heidän sielujensa terveydelle. Heidän kiusauksensa, kuten Jobin, ovat kaikki Jumalan hallinnassa. Saatana ei voi koskea heidän hiustaankaan ilman heidän Herransa lupaa eikä edes kiusata heitä yli sen, minkä he pystyvät kestämään. "Niin kuin isä armahtaa lapsiaan, niin Herra armahtaa pelkääväisiään." "Hän ei tahallaan tuota heille tuskaa eikä murhetta." (Psalmi 103:13; Valitusvirret 3:33) Hän johdattaa heidät oikealle tielle. Hän ei pidätä heiltä mitään, mikä olisi heidän parhaakseen. Tapahtui mitä tahansa, kaikki heidän kokemansa kipu on aina välttämätöntä. Kun heidät laitetaan pätsiin, se tehdään, jotta he puhdistuisivat. Kun heitä kuritetaan, se tehdään, jotta heistä tulisi pyhempiä. Kun heitä leikataan, se tehdään, jotta heistä tulisi hedelmällisempiä. Kun heidät siirretään paikasta toiseen, se tehdään, jotta he kukkisivat kirkkaammin. Kaikki vaikuttaa jatkuvasti heidän parhaakseen. Kuten mehiläinen, he puristavat makeutta jopa katkerimmista kukista.
Kiitos Jeesus
